(一)是北京雍和宫万福阁供奉的弥勒雕像—头戴宝冠,身披璎珞,衣饰庄严,手持莲花的密宗造像。是由一整棵白檀木雕刻而成,地上高十八公尺多,地下埋有八公尺,头顶部有八仙桌那么大,手指有大人的脚那么粗。
据记载,西元一七五O年清乾隆皇帝派兵平定了西藏郡王朱尔默特的叛乱,并把西藏政权交给第七世达赖喇嘛,达赖为了报答乾隆皇帝,特用大量珍宝从尼泊尔换回这颗大白檀树相送。从西藏运到北京就花了三年时间,待运到雍和宫后,乾隆皇帝命察罕活佛亲自设计,并由皇宫养心殿造办处的广木作、漆作、木作、雕銮作、如意馆五处匠师和中正造办佛像的喇嘛工匠共同雕刻完成。佛像雕好后,因过抄高大,只好先把佛像立好后,再建造万福阁,前后又花费了三年时间,并费去八万两雪花银。目前已列入金氏纪录。
(二)是四川的乐山大佛—位于乐山市城东,是大渡河、岷江·、青衣江三江汇流处。大佛高七十一公尺,是世界第一高的大佛。如此巨大的佛像是怎样雕造而成呢?它开凿于唐玄宗开元元年(西元七二二年),由海通和尚四方募化集资开始建造。他先在城西石像山下雕刻小像作范本,然后再根据小样放大。开工时,“万夫竞力,千锤齐奋,大石雷坠”,盛况空前,不数载而圣容俨然。遗憾的是“全身末毕,禅师去世”。造像工作后继无人而被迫停工。廿七年后,即开元廿八年,当时代理剑南道西川节度使章仇兼琼以“俸钱二十万以济其费”,朝廷又赐麻盐之税,实资修营,重开营造。可惜资金不足,不数年又告停顿。又过了四十年,韦皋出任剑南道西川节度使,以俸钱五十万佐其费,又继续营造。经过了十四年的工夫,直到唐德宗贞元十九年(西元八O三年)才使这尊“极天下佛像之大”的弥勒大佛圆满告竣,前后历时九十年。是尊圆满庄严的坐姿佛像,头上刻有发髻,与一般菩萨像大不相同。
(三)是大同云冈石窟第十三窟中的交脚弥勒雕像—云冈石窟位于大同市西十六公里武冈山尘。依山开凿,东西绵延一公里。现存主要洞窟有五十三个,加上许多小窟,共有大小佛龛一千一百多个,大小遗像五万一千多尊,是我国最大的石窟。它开凿于北魏兴安二年(西元四五三年)
以上三个朝代,三种不同造型的弥勒雕像,也引发了对佛教史的探讨。
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