在古代，人们都认为，黄帝在战胜炎帝的后代蚩尤后，曾铸三鼎，象征天地人；夏禹铸九鼎，象征九州。在古代，宝鼎是镇国之宝，传国重器。宝鼎上的花纹，古人认为有镇邪的作用，有时也将法律条文刻在鼎上，以显示法律的庄严。改朝换代后，新登位的君王，第一件工作就是铸鼎，颁订法律，以象征新时代的开始，并表示吉祥。所以，朝代改变，称作鼎革。现在，鼎的造型主要用来象征吉祥。在家中摆设铜鼎，寓意一切将有新的开始。

宝鼎- 历史地位 
宝鼎是我国青铜文化时期的代表。鼎在古代被视为立国重器，是国家和权力的象征。直到现在，中国人仍然有一种鼎崇拜的意识，“鼎”字也被赋予“显赫”、“ 尊贵”、“盛大”等引申意义，如：一言九鼎、大名鼎鼎、鼎盛时期、鼎力相助，等等。鼎又是旌功记绩的礼器。周代的国君或王公大臣在重大庆典或接受赏赐时都要铸鼎，以旌表功绩，记载盛况。